אמנות קלטית היא אולי אחד הביטויים האמנותיים הנפוצים ביותר בקרב הציבור הרחב.
הקליגרפיה שלו, סמלים דתיים, רישומים גיאומטריים וכתבי יד מוארים הם חומר שאנו צופים בו מדי יום בתחומים שונים, לעתים קרובות מבלי לדעת את מקורם.
תרבות אבות זו, עשירה באגדות כשם שהיא באגדות, מרתקת את היסטוריונים זה מכבר, גם מבלי שיש להן עדויות מסוימות על תרבותה והרגליה, שכן למסורותיה היה בעל פה ככלי, העובר מפה לפה, ורק במקרים נדירים אנו מוצאים טקסטים, בדרך כלל פרי יצירתם של יוונים או רומאים, אשר מתוך פחד או בורות, ראו בשבטים אלה פראים או ברברים לא מתוחכמים.
עם זאת, ולמרות החזון הזה, הקלטים הותירו מורשת אמנותית בעלת רגישות גבוהה ביותר, תוך שהם מפנים את השמועות על גסות רוחם ופשטותם כביכול.
אנו יכולים לראות זאת בשרידים הפזורים על פני יבשת אירופה והאיים הבריטיים, המתוארכים ליותר מעשרים וחמש מאות שנים (תקופת הברזל).
שלב ראשון זה, המכונה תרבות האלשטאט (היא לוקחת את שמה מהאזור האוסטרי שבו הם נמצאים) כולל אנדרטאות גדולות של בתי מתים וביצורים המראים את השגשוג שהם נהנו מהם באותה תקופה.
בסביבות המאה ה-7 לפני הספירה, אינטראקציה תרבותית עם היוונים והאטרוסקים תפתח תקופה אמנותית בשם La Tène (שוויץ).מכאן ואילך, האמנות הקלטית מאמצת את העקרונות הבסיסיים והאופייניים לה.
בכל מקרה, ההיסטוריה היא דינמית, וכשהמצב התדרדר, הם נאלצו לכבוש שטחים יווניים ורומיים, הפלישה אז קיבלה כיוון הפוך, והקלטים בסופו של דבר הטמיעו את התרבויות הללו. רק אותן נקודות מרוחקות כמו בריטניה ובריטני הצליחו לשמור על השימושים והשפה שלהן לאורך מאות שנים.
הנצרות, עם הכנסת מנהגים חדשים, סימנה את פאר ההיסטוריה הקלטית.
לאמנות קלטית יש שני היבטים עיקריים.
הראשון שבהם הוא נטורליזם. בהיותה עיירה שכלכלתה התבססה אך ורק על כלכלה, זה לא מפתיע. גם הרוחניות שלו הייתה קשורה ישירות לטבע ולמחזוריות שלו, כמו גם לגרמי השמיים. הדרואידים (הנזירים) טענו שלאירועים ארציים יש התכתבות בעולם השמימי, כך שלייצוגים יש אופי מלא סמליות.
החיקוי של אלמנטים בטבע, כמו קנוקנות, פרחי לוטוס, דקלים, זרים, עלים ובעלי חיים, נפוץ מאוד. לכל הצורות הללו יש קוים מסוגננים ואפילו סכמטיים, הימנעות משימוש בקווים ישרים ולעיתים רחוקות משתמשים ברישום סימטרי.
ההיבט השני הוא הגיאומטרי. המוטיבים הם קווים מופשטים השזורים זה בזה, וכתוצאה מכך עיצובים מורכבים והרמוניים במיוחד. רישומים מקושרים, עשויים עם קווים קבועים המריצים עקומות, קשרים ומזגזגים. לספירלות התכופות הייתה סמליות רבה והן היו מיוצגות לבד או בקבוצות.
אנו יכולים לראות את נוכחותם של אלמנטים אופייניים אלה בכתבי יד מוארים, יצירות מרשימות שהן תוצאה של תרגול שאומנים שלטו במיומנות, קליגרפיה. בהם נוכל לראות עיצובים נפלאים שנעשו במיומנות רבה ומעוטרים בצבעים פנטסטיים שמדהימים את הצופה.
הרמה שלו בצורפות יוצאת דופן, שממנה נמצאו שרשראות, עגילים או פיבולות (המשמשות להחזיק בגדים וכסמלים קסומים, ומייצגים חיות או צמחים), ומה שנקרא מומנטים כבדים. שרשראות בשימוש תכוף על ידי חברי החברה הבולטים (לוחמים, דרואידים), ועשויות ממתכות שונות, חלקן מעוטרות להפליא בפיליגרן ומוטיבים אחרים. בחיי היומיום, הקלטים הפגינו את היצירתיות שלהם עם חפצים כמו מסכות טקסיות, קדרות או פסלונים.
