עורך הדין הוא אדם אשר השיג תואר מקצועי מסמיך ברמה האוניברסיטאית, אשר הכשיר אותו בידע ובפרשנות של חוקי מדינתו, עם חזון של משפט השוואתי.
פועל כגורם עזר לצדק, להגנה על אחד הצדדים בסכסוך או של מישהו שביצע פשע, או מייעץ בהליכים אזרחיים, מסחריים ומנהליים, בנושאים משפטיים.
ה"אדבוקטוס" כבר היו מוכרים מהמשפט הרומי, בהיותם דוברים מתמחים בעניינים משפטיים שדיברו בשם לקוחותיהם. ביניהם נוכל לצטט את קיקרו וקינטיליאנו על חשיבותם. ההופעה שלהם הייתה בחינם למרות שהיה נהוג לתת להם מתנות בעין, הנקראות "הונריום", שנאסרו בשנת 204 לפני הספירה. עם זאת, בתקופת שלטונו של נירון העמלות הפכו לחובה.
הזכות להגנה בבית המשפט מעוגנת בהצהרה האוניברסלית בדבר זכויות האדם משנת 1948, ובאמנות בינלאומיות אחרות ובחוקות של כל מדינה, ועורך הדין הוא חלק שאין עוררין על כך שההגנה הזו מופעלת לצדדים על בסיס שווה. לכן רוב ההליכים השיפוטיים, למעט נושאי מס ועבירות קלות, דורשים שלצדדים תהיה חסות משפטית, פרטית או סניגור ציבורי למקרה שאין כסףשלם את שכר הטרחה של עורך דין פרטי.
בעניינים אזרחיים ניתן לתת ייפוי כוח לעורך הדין, ובמקרה זה מספיקה חתימתו הבלעדית של עורך הדין מבלי שהלקוח יצטרך גם לחתום.
קוד הפרוצדורה האזרחית והמסחרית של האומה הארגנטינאית קובע בסעיף 56 שלו את החסות המחייבת, שכן כל המסמכים השיפוטיים (דרישה, חריגים, תשובות להם, הבעת טענות, פירוט תפקידים, חקירות וכל כתבים אחרים המוצגים במשפטים מרצון או במחלוקת). כתב התביעה ללא חתימת עורך דין ייחשב כלא הוגש (סעיף 57)
לגבי חוק פלילי, קוד סדר הדין הפלילי של האומה הארגנטינאית בסעיף 104 שלו קובע כזכות שהנאשם יוגן על ידי עורך דין פרטי או על ידי משרד ההגנה הרשמי. הוא מבהיר כי הוא רשאי להתגונן באופן אישי אם לא יפגע בעצמו או בתהליך, אך תוך שלושה ימים עליו למנות עורך דין או לבקש סנגור רשמי, אחרת יוצב לו אחד כזה. אני יכול גם להיות מוגן על ידי יותר מעורך דין אחד (סעיף 105).
