המשפט על ידי חבר מושבעים, הידוע עוד מימי יוון ורומא העתיקה, ואשר אנו רגילים לראות בסדרות ובסרטים אמריקאיים, שכן הוא מאפיין את מערכת המשפט האנגלית, שם הוא מיושם בצורה הטהורה ביותר., כמו במדינות כמו ספרד או אוסטרליה, מאפשר השתתפות רחבה של אזרחים במערכת המשפט, המעצמה היחידה שחבריה אינם נבחרים באופן עממי במשטרים דמוקרטיים.
השתתפות האזרח במושבעים אלו, שהיא חובה (מי שנבחר למושבעים, ניתן לפטור רק אם יש סיבות מבוססות) חשובה ביותר, שכן פסק הדין נמצא בידיהם, על סמך העובדות הכלולות בהאשמה של התובע, המוערכות על ידי חברי חבר המושבעים כדי לקבוע אם היה פשע או לא, והאם הנאשם אשם או לא, קביעת העונשים לפי מה שנקבע בחוק הפלילי. תפקידו של השופט, המודע לחוק, מורכב מהודאה או דחיית התביעה (דרישה), קביעת הצעדים הפרוצדורליים והעונש שיוטל.
למרות שהדבר מאפשר התערבות גדולה יותר של האנשים בעניינים המשפיעים על הקהילה כולה, מכיוון שבמקרים רבים הם מורכבים מהדיוטות משפטיות, ניתן לתמרן אותם בקלות, במיוחד באמצעות התקשורת המסיבית. זו הסיבה שחברי המושבעים הללו בזמן הדיון נשארים מבודדים,מלבד כל תקשורת חיצונית שעלולה לתמרן את החלטתם, אם כי ברור שבמשפטים עם חשיפה תקשורתית גבוהה, המושבעים היו יכולים להיות מושפעים מהתקשורת כבר לפני המשפט.
מדינות כמו גרמניה, צרפת, איטליה, פורטוגל או שוויץ פועלות על פי שיטה הנקראת escabinado, שבה ההחלטות מתקבלות על ידי גוף קולגיאלי המורכב משופטים מקצועיים ואזרחים רגילים, שמחליטים בכל הנושאים הפרוצדורליים, לרבות גזר הדין ועונשו. היקף, או לגבי זיכוי.
ישנה מערכת שלישית שנקראת מעורבת שבה ידיעת העובדות מופקדת על אזרחים רגילים שמצהירים אם הנאשם חף מפשע או אשם, ובמקרה האחרון הזה, גזר הדין נקבע על ידי גוף משותף, משולב על ידי שופטים מקצועיים ועל ידי הדיוטות. זה חל בבלגיה ובאוסטריה.
בארגנטינה, לאחר שנקבע בחוקה כי חוקק חוק המבסס מערכת זו, יישום משפטים על ידי מושבעים הוא עניין של דיון לאחרונה, אשר מתוקף שיטת הממשל הפדרלי חייב להחליט על ידי כל מחוז. קורדובה כבר הטמיעה אותו, תוך שימוש במערכת האסקבינדו; והוצגו פרויקטים להפעלתו במחוזות אחרים, כמו במחוז בואנוס איירס, אשר צופה מערכת טהורה, המורכבת מחבר המושבעים של שנים עשר אזרחים שנבחרו בהגרלה. גזר הדין של האשמה נקבע ברוב של עשרה חברים, למעט במקרה שבו ניתן להתאים מאסר עולם, שבו נדרשת פה אחד להכרזה עלאשמה. אם ההאשמה תצבור שבעה קולות, ניתן לשקול מחדש את השאלה. זו זוכה לביקורת, וגם משום שהשופט יכול להתערב בשאילת שאלות לפי מה שהתייעצו על ידי עורכי הדין של הצדדים. תפקידו של השופט במערכת זו מתערב הרבה יותר, שכן מלבד זאת, הוא יכול לבטל את החלטת חבר המושבעים, אם הוא סבור שהיא מנוגדת לראיות שסופקו.
ספטמבר 2013, חונך משפטית את משפטי חבר המושבעים במחוז בואנוס איירס (ארגנטינה).
