בתוך המשפחה הרומית, אנשים sui iuris (בעצמם) מובחנים מ-alieni iuris (זכויות של אחר). הראשונים הם אלה שיש להם, אם הם גברים, כשירות משפטית מלאה, והם הפטרפמיליאס, אנשים שנהנים גם מהסטטוס libertatis (הם חופשיים) וממעמד civitatis (הם אזרחים רומאים). מעמד זה מושג על ידי היותם חופשיים מסמכות עליהם, או על ידי מוות של קודמיהם הגברים, באמצעים גבריים, או על ידי שחרורם. ה-sui iuris ו-paterfamilias הם ראשי משפחותיהם ויש להם potestas שונים: patria potestas על filius (liberis ומאומץ), ה-manus על אשתו וכלותיו, וה-mancipium על אלו המשולבים בגורם mancipi, על ידי מכירת אביו או על ידי נטישה נוקסלית (מי שביצע פשע נמסר לקורבן בנוקסה אם אביו לא בחר לתקן את הנזק שבוצע). הפטר היה גם הבעלים של העבדים שעליהם היה ה-dominica potestas, ושל הרכוש המשפחתי (דומיניום).
נשים יכולות להיות גם סאי יוריס כי הפטר מת, אבל הן לעולם לא יהיו פטריות, מכיוון שהן לא יכולות להיות ראש (ההתחלה) של משפחה. במקרה זה, אם נשים הן sui iuris; אם הם היו בגיל ההתבגרות הם היו תחת האפוטרופסות הניתנת לקטינים (זהה כמו לבנים) אבל ברגע שהם היו בני 12 הם נשארו תחת האפוטרופסות התמידית של החברים כל עוד הם לא נישאו. בזמןמאוגוסטוס הם קיבלו את ה-ius liberorum, שפירושו האפשרות שלא יהיה להם אפוטרופוס אם הם תמימים עם שלושה ילדים או משוחררים עם ארבעה.
החייזרים היו תחת הפוטסטאס של הפטר, לא משנה מינם או גילם; הם יכלו להתחתן בהסכמתם ולמרות שגברים בגיל ההתבגרות יכלו לכהן בתפקידים ציבוריים, להתדיין ולהצביע בבחירות, מכיוון שלא היו להם נכסים, הם לא יכלו לערוך צוואה. כל מה שהם רכשו נכנס לאחוזה המשפחתית, שבעליו היה הפטר, שהצטמצם עם הופעת רכושנות, או רכוש קטן שהפיליוס יכול היה לרכוש, מופרדים מהרכוש המשפחתי.
