החוקים הפליליים בלבן, נקראו לפיכך על ידי הפנאליסט הגרמני קארל בינדינג (1841-1920) בהתייחסו לאלה המטילים סנקציה, אך התיאור של הדמות הפלילית שאליה הם מתייחסים, כלול במשפט אחר נורמה, היכולת להתייחס לחוק פלילי אחר או למגזר אחר בסדר המשפטי, או לנורמה רגולטורית כלשהי, נחותה מבחינה היררכית, שחייבת בהכרח להשלים אותם.
הסיבה שחוקקים חוקים פליליים ריקים מהסוג הזה היא שזה נוגע לרשום התנהגויות המשתנות לאורך זמן או הדורשות התאמה לנסיבות.
פעמים רבות מאמר מתייחס לתוכן אחר באותו חוק. זה קורה עם סעיף 92 של חוק העונשין הארגנטינאי הקובע עונש המתייחס למאמרים אחרים באותו קוד כדי להגדיר התנהגות פלילית.
מאידך, סעיף 205 לחוק העונשין הארגנטינאי מעניש כל מי שמפר את האמצעים שננקטו על ידי הרשויות המוסמכות למניעת היכרות או התפשטות של מגיפה עם עונש מאסר של שישה חודשים עד שנתיים. סעיף 206 של אותו קוד, מתייחס להחלת עונשו (מאסר בין חודש לשישה חודשים) על הפרת הכללים המוטלים על ידי חוקי המשטרה לבריאות בעלי חיים.
מה שיהיה מנוגד לעקרון הערבות והחוקיות בעניינים פליליים, יהיה זהתקנות בדרג נמוך יותר הטילו סנקציות במקום לתאר סוגים פליליים.
בהתייחס להאצלת סמכויות שהן בסמכותה הבלעדית של הכוח המחוקק, כגון חקיקת חוקים פליליים, לפי נונייז, לא תהיה בעיה בהפניה, כל עוד החוק המפנה מתאר, אפילו בצורה כללית, ההתנהגות הניתנת לעונש.
