לפי לינארס קווינטנה, המילה ממשלה פירושה הפעלת פיקוד עם סמכות, הכוונה, פקודה ומשול. מוסדות פוליטיים הם הצורות שהממשלה נוקטת כדי להפעיל כוח ולמלא את התפקידים התואמים את המדינה.
באמריקה אנחנו מדברים על הכוונה של הממשלה לכל סמכויות המדינה, בעוד שבאירופה היא מתייחסת רק לכוח המבצע. התיאוריה של מעשי השלטון, נולדה בצרפת לשם פעולותיה של המעצמה המבצעת, ללא התערבות הפרלמנט.
פעולות השלטון הן מעין פעולות של כוח סמכות, שבאמצעותן מתקבלות החלטות, על ידי נציגי העם, הנבחרים על ידו, בדמוקרטיה ייצוגית. מעשים אלו מבוצעים על פי תוכנית ממשלתית, בסימן אוריינטציה פוליטית, ובמסגרת החוק. הם אינם יוצרים או משנים את הסדר המשפטי, אך הם יכולים להטיל סנקציות על חוקים, אם מעשיה של המעצמה המחוקקת נחשבים כפעולות של ממשל.
מעשי ממשל בארגנטינה הם אלה שננקטו על ידי רשויות לאומיות, פרובינציאליות או מוניציפליות, תוך הפעלת כוחן הפוליטי, שאינם מורכבים מפעולות מנהליות (הוראות בעלות אופי מינהלי המסדירות את הארגון שלהן מבלי להשפיע על יחידים).
הם פעולות ממשלה של המעצמה המבצעת, מינוי שרים, הוויתורשל חנינות או החלטות במסגרת יחסים בינלאומיים.
הפרסום של פעולות הממשלה הוא מאפיין של צורת הממשל הרפובליקנית, שכן הממשלה אחראית לפעולותיה, שחייבות להיות חוקתיות וחוקיות.
