קל מאוד לזהות חוזים עם התחייבויות; עם זאת, מושג ההתחייבויות הוא מקיף יותר; שכן חוזים הם מין בתוך ז'אנר החובות, ומהווים את המקור העיקרי לזכויות אישיות אלו.
התחייבויות מרמזות על קשר כפוי בעל אופי משפטי המחייב את החייב והנושה ומחייב את הראשון למלא עבור האחרון טובת הנאה (לתת או לעשות) מרצון; ואם לא, אפשר להכריח אותך משפטית, באמצעות הליך שיפוטי, לציית לו.
התחייבויות יכולות להיווצר, וברוב המקרים, כך הדבר, מחוזים, היוצרים התחייבויות בין החייב לנושה מכוח הסכמתם מרצון. עם זאת, מחויבויות יכולות להיווצר גם מעבר לשליטת הצדדים, כפי שקורה כאשר מישהו מבצע פשע, או עוולה (אם במקום לבצע זאת בכוונה, הם עושים זאת ברשלנות או באשמה). במקרים אחרים עשויה לנבוע התחייבות מרצון חד צדדי של אחד הצדדים, כפי שקורה באפוטרופסות, או מיחסי משפחה, כאשר החוק מטיל, למשל, את נטל המזונות על קרובי משפחה מסוימים.
בנוסף ליצירת התחייבויות, ניתן גם ליצור חוזים לשינוי או לסיומה.
הקוד האזרחי של ארגנטינה עוסק בהתחייבויות בספר השני "של הזכויותאישי ביחסי אזרחים. הסעיף הראשון, חלק ראשון, נושא את הכותרת "התחייבויות בכלל" (סעיפים 495 עד 723). החלק השני של הסעיף הראשון (אמנות 724 עד 895) עוסק בהכחדת התחייבויות. בסעיף השני הנושא הוא: של העובדות והפעולות המשפטיות הגורמות לרכישה, שינוי, העברה או הכחדה של חובות וגם של זכויות.
הסעיף השלישי עוסק בחוזים תחת הכותרת "התחייבויות הנובעות מחוזים".
