קל להניח שכולם שונים, שכן כל אחד הוא ישות ייחודית ובלתי חוזרת ככזו, עם התכונות הגופניות והנפשיות המבדילות, הכישורים, התרבות ותנאי החיים שלהם, וזה גורם להעשרה של האדם מירוץ.
השוויון המדובר כאן הוא שוויון בפני החוק, מה שמרמז על תפקידה הפעיל של המדינה להבטיח שלכל אדם תהיה אותה גישה לזכויות כמו לאחרים.
המאבק לשוויון הופיע עם המהפכנים הצרפתים של המאה ה-18, שהמוטו שלהם היה שוויון, יחד עם חירות ואחווה, נלחמים על קץ הפריבילגיות של כמה מעמדות (אצולה) במיוחד בכל הנוגע לתשלום מדובר במיסים.
זכות זו הוכרה בין זכויות האדם הטבעיות העיקריות, שכן כל האנשים נולדו שווים בזכויות על ידי הצהרת זכויות האדם והאזרח, שהונפקה בצרפת. בשנת 1789. זה חזר על ידי ההצהרה האוניברסלית של זכויות האדם משנת 1948 במאמר הראשון שלה.
שוויון פירושו שלחוק כל האנשים זהים, ואף אחד לא יכול לקבל יחס מועדף על סמך מצבו הסוציו-אקונומי, פוליטיקה, דת, גזע, אמונה וכו'. עם זאת, במצבים מסוימים, החוק יכול להגן על החלק החלש ביותר בחברה, כך שיאזן את מצבו עם אחרים, כגוןכאשר, למשל, הוא מספק מלגות לסטודנטים ללא משאבים כלכליים להמשך לימודיהם, או כאשר הוא מגן על המוחלשים ביותר במצב משפטי, כמו שקורה עם עובדים או צרכנים.
האמנה הבינלאומית בדבר זכויות אזרחיות ופוליטיות משנת 1976, קובעת בסעיף 14 שלה שכל האנשים שווים בפני בתי המשפט ובתי הדין. סעיף 26 של אותו מסמך מכריז על שוויון לכולם בפני החוק, וללא אפליה, יש להם הזכות לדרוש את הגנתו.
ברמה הלאומית, השוויון בפני החוק מעוגן בסעיף 16 של חוקת האומה הארגנטינאית, אשר אינו מודה באומה זו בזכויות דם, ללא תארים אצילים או כל פריבילגיה מלידה. שוויון בפני החוק חל על כולם, והדבר היחיד שצריך לקחת בחשבון למשרות הוא התאמה. לגבי קביעת מיסים וחיובים ציבוריים חל גם שוויון, מה שלא אומר שכולם משלמים אותו דבר, אלא שמי שיש לו יותר משלם יותר.
בקולומביה, השוויון בפני החוק מעוגן בסעיף 13 של החוקה הלאומית שלה, הוא קובע את השוויון של כל האנשים, עם אותה הגנה מהמדינה שתבטיח שהוא אמיתי ואפקטיבי.
סעיף 1 של החוקה המקסיקנית אוסר על כל צורות של אפליה. סעיף 2 מעגן הזדמנות שווה לאבוריג'ינים. סעיף 4 מכריז על שוויון בין גברים לנשים. סעיף 32 קובע העדפה לאזרחים על פניזרים, באותן נסיבות, בעת גישה לעבודה.
