זהותו של אדם היא הכרת מוצאו, הידיעה מי היו הוריו, ארץ או עיר הולדתו, והמסגרת המשפחתית שעיצבה את סביבתו כשהם הגיעו לעולם.
אנשים רבים נעקרים מהקשר הביולוגי שלהם מסיבות שונות: בגלל שהם ננטשו על ידי הוריהם בדם שלהם, בגלל שלא יכלו לטפל בהם מסיבות כלכליות או בריאותיות, או בגלל שילדיהם הופרדו מהוריהם בכוונה וללא התייעצות, נחטפת למטרות שונות (להתאים אותם ולגדל אותם כשלהם עקב אבהות לא מובנת, או למכור אותם כאילו היו סחורה).
זהות כזכות הוכרה בשנת 1989 כאשר שולבה באמנה בדבר זכויות הילד. על פיו מחויבת המדינה לכבד את זכותו של הילד לשמירה על זהותו, הכוללת את שמו, אזרחותו ויחסיו המשפחתיים, בהתאם לחוק, ללא קשר להתערבות בלתי חוקית. הזכות הזו לזהות על פי הסכם סן חוזה מקוסטה ריקה אינה מושעה אפילו במצבי חירום חמורים כגון מלחמות או סכנות ציבוריות.
בארגנטינה, במהלך הדיקטטורה הצבאית העקובת מדם ממנה סבלה המדינה בין 1976 ל-1983, היה מספר רב של ניכוסים לא לגיטימיים של ילדים השייכים להורים המעורבים בחתרנות, שנרצחו באכזריות. הילדים שלהםהם ניתנו למשפחות שרשמו אותם כשלו, ובכך שללו את זכותם לזהותם של היצורים האלה.
בשנת 1987 אושר בארגנטינה חוק 23,511, שיצר את בנק הנתונים הגנטיים הלאומי, בהצעת הסבתות של פלאזה דה מאיו, מחפשות בלתי פוסקות של ילדים עם שינוי זהות, ואשר מתכוונים להחלים למען משפחותיהם ממקור.
הרעיון של בנק הנתונים הוא לשמור דגימות דם מקרובי משפחה של ילדים אלה, כיום גברים, כדי שניתן יהיה לחקור את מקורם הגנטי, למרות העובדה שקרובים אלה, במקרים רבים סבים מבוגרים מאוד, התקדמו., הם היו מתים עד שהילדים החטופים נמצאו.
לאור סירובם של הורים רבים ואפילו ילדים אפשריים של "נעלמו" של הדיקטטורה הצבאית לעבור בדיקה גנטית, הסבתות של פלאזה דה מאיו הציגו הצעת חוק המציעה ניתוח DNA חובה, כדי לקבוע את המקור האמיתי של האנשים שנחשדו כנכדיו. אליסה קאריו, מהאופוזיציה, כינתה את הפרויקט "פשיסטי".
סעיף קטן 2 של סעיף 12 של החוקה של מחוז בואנוס איירס מכיר במפורש בזכותם של כל האנשים במחוז לדעת את זהות המוצא שלהם.
