איי גלפגוס

2023 מְחַבֵּר: Jake Johnson | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-24 23:12

The איי גלפגוס, הידוע גם בשם Archipiélago de Colón (שם רשמי) או איים קסומים(שם תיירות), היא קבוצת איים באוקיינוס השקט הממוקמת במרחק של כ-1,000 קילומטרים מהחוף של אקוודור, המדינה שאליה הם שייכים.

הארכיפלג מורכב משלושה עשר איים גדולים בשטח כולל של כ-8,000 קמ"ר, שישה איים בינוניים ויותר מ-200 איים ומחשופים בגדלים שונים.

איי הגלפגוס הם, יחד עם הארכיפלג המלאי, קבוצת האיים היחידה שיש לה טריטוריות משני צדי קו המשווה.

הפופולריות של האיים הללו נובעת מהמחקרים שערך עליהם חוקר הטבע Charles Darwin במאה ה-19. מחקרים אלו הובילו את הבריטים לגבש את תיאוריית האבולוציה המפורסמת שלו באמצעות הברירה הטבעית, שאותה היה אוסף ביצירתו המפורסמת "מקור המינים".

כיום, הארכיפלג הוא חלק מרשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו והוא יעד תיירותי מרכזי שמקבל כמעט 200,000 מבקרים בשנה.

בשל מקורו הוולקני והיותו בתוך טבעת האש של האוקיינוס השקט, כמעט בכל האיים יש הרי געש, שרבים מהם עדיין פעילים.

מבחינה אדמיניסטרטיבית, איי גלפגוס הם עוד מחוז אחד של הרפובליקה שלאקוודור, מאז סיפוחה ב-1832. אוכלוסייתה הכוללת מונה 26,000 איש.

מזג אוויר באיי גלפגוס

האקלים בגלפגוס נקבע במידה רבה על ידי זרמי האוקיינוס. בין יוני לדצמבר, Humboldt Current הקר זורם מדרום. כתוצאה מזרם זה, האקלים קר ויבש, מאופיין בנוכחות ערפל (garúas).

החל מדצמבר, רוחות הסחר נסוגות וזרמי האוקיינוס משתנים, מה שמאפשר ל-זרם פנמה החמים להיכנס לגלפגוס מצפון ומביא לדפוס של אקלים טרופי עם גשמים מדי פעם.

האיים הראשיים

• Isabela: עם 4,588 קמ"ר, הוא הגדול ביותר בארכיפלג. גרים שם קצת יותר מ-2,000 תושבים.
• Santa Cruz: השני בגודלו, אך המאוכלס ביותר (15,000 תושבים) והאי המרכזי מבחינה כלכלית. בירת האי, Puerto Ayora, היא גם העיר המאוכלסת ביותר בארכיפלג, עם 11,000 תושבים.
• Fernandina, ממוקם מערבית לאיזבלה, עם אוכלוסייה של 200 אנשים.
• Santiago Island.
• San Cristóbal, המזרחי ביותר בארכיפלג והתיירותי ביותר.
• Floreana.
• Marchena.
• ספרדית.

איים חשובים נוספים, רובם לא מיושבים, הם: Pinta, B altra, Santa Fe, Pinzón,ג'נובסה, סימור נורטה, ראבידה, וולף, טורטוגה, ברטולומה ו-Darwin.

עושר טבעי

באיים יש אלפי מינים של צמחים ובעלי חיים, שרובם המכריע הם אנדמיים. עושר הטבע הוא ערכו הרב והאטרקציה התיירותית העיקרית שלו.

צבי הענק המפורסמים שנותנים לארכיפלג את שמו הם המינים האופייניים ביותר. חלקם יכולים לחיות יותר מ-150 שנה.בשל בידודם של רבים מהמינים וההתאמות האבולוציוניות לאחר מכן, נמצא כיום באיים מגוון מפתיע של תת-מינים. אלה כוללים, למשל, את חוחיות גלפגוס, איגואנות ימיות שוחות וקורמורן ללא טיסות.